薄膜蒸發器濃縮法處理含金屬的廢水，適合于收回濃度較高的廢水中的溶質。蒸發器濃縮的本質是加熱廢水，由于水分子大量氣化，使溶質得到濃縮，濃縮后的溶液收回使用，濃縮過程中發生的蒸汽冷卻、凝聚成為去離子水。故進行蒸發器濃縮的前提條件是不斷供給熱能，以及氣化出來的二次蒸汽須不斷排出，不然溶液與二次蒸汽到平衡，使氣化不能繼續進行。

蒸發可在常壓、減壓或加壓下進行。蒸發的工藝有單效、雙效或多效蒸發。所謂單效蒸發是指溶液在蒸發器內蒸發時所發生的二次蒸汽不使用；多次蒸發是多次使用二次蒸汽進行蒸發，一般稱為多效蒸發。

在蒸發系統中，重要的設備是蒸發器。出產中常用的處理廢水的蒸發器為薄膜蒸發器等。在金屬收回過程中若含金屬的廢水量較少，也常用天然蒸發，即使用太陽光的能量將廢水池中的廢水濃縮。

由于廢水池一般不直接面向天空，采用天然蒸發時一般要另外設計一個暴曬池，將廢水池中的廢水在氣候好的時候抽入暴曬池暴曬。通過蒸發器蒸發濃縮的廢水含金屬濃度較大，一般也抽入暴曬池曬干，取得固體。

通過蒸發濃縮得到的固體廢料，經化驗成分和含量后進一步收回金屬。蒸發濃縮法處理廢水的缺點是對含金屬離子濃度低的廢水，直接使用蒸發濃縮收回耗能量太大，經濟上不合理(暴曬除外)，對于含有氰化物的廢水，不能用金屬質地的蒸發器。